कमी क्षमता, रिकाम्या कंटेनरची कमतरता! पुढील चार आठवड्यात मालवाहतुकीचे दर शिखरावर पोहोचण्याची अपेक्षा आहे.

लाल समुद्राच्या प्रदेशातील अशांत परिस्थिती आणि जहाजांचे मार्ग बदलणे, विलंब आणि रद्द करणे यासारख्या समस्यांचे तीव्र परिणाम यांच्या दरम्यान, जहाज उद्योगाला कमी क्षमतेचा आणि कंटेनरच्या कमतरतेचा परिणाम जाणवू लागला आहे.

जानेवारीमध्ये बाल्टिक एक्सचेंजच्या एका अहवालानुसार, लाल समुद्र-सुएझ मार्ग 'बंद' झाल्यामुळे २०२४ मध्ये कंटेनर शिपिंगचा मूलभूत दृष्टिकोन बदलला आहे, ज्यामुळे आशियाई प्रदेशात अल्पकालीन क्षमता घट्ट झाली आहे.

व्हेस्पुची मेरीटाईमचे सीईओ लार्स जेन्सन यांनी अहवालात निदर्शनास आणून दिले की डिसेंबर २०२३ च्या मध्यापर्यंत, २०२४ साठीचा बेसलाइन आउटलुक चक्रीय मंदी दर्शवितो, ज्यामध्ये मालवाहतुकीचे दर २०२४ च्या पहिल्या तिमाहीच्या अखेरीस किंवा दुसऱ्या तिमाहीच्या सुरुवातीला तेजीत येण्याची अपेक्षा आहे. तथापि, जेन्सन म्हणाले, "सुएझ मार्ग 'बंद' केल्याने या मूलभूत दृष्टिकोनात मूलभूत बदल होतात."

लाल समुद्रात (सुएझ कालव्याचे प्रवेशद्वार) हूथी सैन्याच्या हल्ल्यांच्या धोक्यामुळे, अनेक ऑपरेटर्सना केप ऑफ गुड होपभोवती वळसा घालण्यास भाग पाडले जात आहे. या बदलाचा परिणाम आशिया ते युरोप आणि अंशतः आशिया ते अमेरिकेच्या पूर्व किनारपट्टीपर्यंतच्या ऑपरेशनल नेटवर्कवर होईल, जे जागतिक क्षमतेच्या 5% ते 6% शोषून घेतील. बाजारपेठेतील संचित अतिरिक्त क्षमता लक्षात घेता, हे व्यवस्थापित करण्यायोग्य असले पाहिजे.

जेन्सेन पुढे म्हणाले, "पुरवठा साखळीतील वाहतुकीचा वेळ वाढेल हे स्पष्ट आहे, आशिया ते उत्तर युरोपपर्यंत किमान ७ ते ८ दिवस आणि आशिया ते भूमध्य समुद्रापर्यंत किमान १० ते १२ दिवस लागतील. यामुळे मालवाहतुकीचे दर संकटापूर्वीच्या पातळीपेक्षा लक्षणीयरीत्या जास्त होतात, ज्यामुळे शिपिंग कंपन्या नफ्यात परत येऊ शकतात." तथापि, पुढील चार आठवड्यात दर शिखरावर पोहोचतील आणि नंतर नवीन स्थिर पातळीवर स्थिरावतील अशी अपेक्षा आहे.

रिकाम्या कंटेनरची कमतरता पुन्हा निर्माण झाली आहे.

साथीच्या काळात सामान्यतः आढळणारी रिकाम्या कंटेनरची हळूहळू पुनर्स्थित करण्याची परिचित परिस्थिती पुन्हा घडणार आहे.

सध्या, चंद्र नववर्षापूर्वी आशियात येणाऱ्या रिकाम्या कंटेनरच्या उपलब्धतेमध्ये नेहमीच्या परिस्थितीच्या तुलनेत अंदाजे ७,८०,००० टीईयू (वीस फूट समतुल्य युनिट) अंतर आहे. ही कमतरता स्पॉट फ्रेट रेटमध्ये वाढ होण्यास एक प्रमुख कारणीभूत घटक आहे.

एका परदेशी मालवाहतुकीत जागतिक विकास संचालक फॉरवर्डिंग कंपनी गेल्या आठवड्यात झालेल्या भाकितांनंतरही, टंचाईमुळे संपूर्ण उद्योग गोंधळून जाऊ शकतो, असे त्यांनी सांगितले. सुरुवातीला, अनेकांनी ही बातमी फेटाळून लावली, कारण ती एक किरकोळ समस्या होती जी ऑपरेटर्सनी दावा केल्याप्रमाणे गंभीर नसू शकते. तथापि, संचालकांनी इशारा दिला की, जरी त्यांची कंपनी आशिया-युरोप आणि भूमध्यसागरीय मार्गांवर लक्ष केंद्रित करणारी तुलनेने लहान कंपनी असली तरी,ते आता कंटेनर टंचाईचे दुःख अनुभवत आहेत.

""चीनमधील प्रमुख बंदरांवर ४० फूट उंच घन आणि २० फूट मानक कंटेनर मिळवणे दिवसेंदिवस कठीण होत चालले आहे," असे त्यांनी स्पष्ट केले. "आम्ही रिकाम्या कंटेनरची पुनर्स्थिती जलद करत असताना आणि भाडेतत्त्वावर घेतलेल्या कंटेनरची शेवटची बॅच मिळाली असताना, आजपर्यंत कोणतेही नवीन रिकामे कंटेनर उपलब्ध नाहीत. भाडेपट्टा कंपन्यांच्या प्रवेशद्वारांवर 'साठा संपला' असे फलक असतात."

आणखी एक मालवाहतूक फॉरवर्डर २०२४ मध्ये आशिया-युरोप मार्गांवर संभाव्य अशांततेचा अंदाज घेऊन चिंता व्यक्त केली.लाल समुद्रातील संकटामुळे रिकाम्या कंटेनरच्या पुनर्स्थापनेतील संरचनात्मक अकार्यक्षमता आणखी वाढली.

उत्तर चीनच्या फीडर बंदरांवर निर्यात कंटेनरच्या समस्या उद्भवत आहेत, ज्यामुळे कदाचित येणाऱ्या टंचाईचे संकेत मिळत आहेत. ते इशारा देतात,"जास्त खर्चाचा भार कुणाला तरी सोसावा लागतो."