Kiwango cha maji cha Mfereji wa Panama kitapungua zaidi

Siku chache zilizopita, ACP ilisema kwamba kwa kuwa mgogoro wa uhaba wa maji haujapunguzwa, shirika hilo "liliona ni muhimu kutekeleza marekebisho ya ziada, na kanuni mpya zitatekelezwa kuanzia Novemba 1." Hali ya ukame huenda itaendelea hadi mwaka ujao.

Wataalamu kadhaa wameonya kwamba biashara ya baharini inaweza kuvurugika kutokana na uwezekano wa ukame zaidi mwaka ujao. Inaamini kwamba msimu wa kiangazi wa Panama unaweza kuanza mapema. Halijoto ya juu kuliko wastani inaweza kuongeza uvukizi, na kusababisha viwango vya maji kuwa karibu na kiwango cha chini cha rekodi mwezi Aprili mwaka ujao.

Msimu wa mvua huko Panama kwa kawaida huanza Mei na hudumu hadi Desemba. Hata hivyo, leo msimu wa mvua umechelewa sana na mvua ilikuwa ya vipindi.

Wasimamizi wa mifereji waliwahi kusema kwamba Panama ingekumbwa na ukame kila baada ya miaka mitano hivi. Sasa inaonekana kutokea kila baada ya miaka mitatu. Ukame wa sasa wa Panama ndio mwaka mkavu zaidi tangu rekodi zianze mwaka wa 1950.

Siku chache zilizopita, Vazquez, mkurugenzi wa Mamlaka ya Mfereji wa Panama, alisema katika mahojiano na waandishi wa habari kwamba vikwazo vya trafiki vinaweza kusababisha hasara ya dola milioni 200 za Marekani katika mapato ya mfereji. Vazquez alisema kwamba hapo awali, uhaba wa maji katika mfereji huo ulitokea kila baada ya miaka mitano au sita, jambo ambalo lilikuwa jambo la kawaida la hali ya hewa.

Ukame wa mwaka huu ni mkubwa, na kadri mabadiliko ya tabianchi yanavyozidi kuwa makubwa, uhaba wa maji katika Mfereji wa Panama unaweza kuwa jambo la kawaida.

Punguza kiasi cha usafirishaji tena

Hivi majuzi, Reuters iliripoti kwamba ACP imetekeleza vikwazo kadhaa vya urambazaji katika miezi ya hivi karibuni ili kuokoa maji, ikiwa ni pamoja na kupunguza uchukuzi wa meli kutoka mita 15 hadi mita 13 na kudhibiti ujazo wa usafirishaji wa kila siku.

Kwa ujumla, kiasi cha kawaida cha usafirishaji wa kila siku kinaweza kufikia meli 36.

Ili kuepuka ucheleweshaji wa meli na foleni ndefu, ACP pia itatoa ratiba mpya za kufuli za New Panamax na Panamax ili kuwaruhusu wateja kurekebisha ratiba zao.

Kabla ya hili, Mamlaka ya Mfereji wa Panama ilikuwa imesema kwamba kutokana na ukame mkali, ambao ulisababisha kushuka kwa kiwango kikubwa cha maji, hatua za uhifadhi wa maji zilipitishwa mwishoni mwa Julai na ingezuia kwa muda kupita kwa meli za Panamax kuanzia Agosti 8 hadi Agosti 21. Idadi ya meli kwa siku ilipungua kutoka 32 hadi 14.

Sio hivyo tu, Mamlaka ya Mfereji wa Panama inafikiria kuongeza vikwazo vya trafiki kwenye mfereji hadi Septemba mwaka ujao.

Inaeleweka kwamba Marekani ndiyo nchi inayotumia Mfereji wa Panama mara nyingi zaidi, na takriban 40% ya mizigo ya makontena inahitaji kupita kwenye Mfereji wa Panama kila mwaka.

Hata hivyo, sasa, kadri inavyozidi kuwa vigumu kwa meli kusafirisha Mfereji wa Panama hadi Pwani ya Mashariki ya Marekani, baadhi ya waagizaji wanaweza kufikiria kubadilisha njia kupitia Mfereji wa Suez.

Lakini kwa baadhi ya bandari, kubadili hadi Mfereji wa Suez kunaweza kuongeza siku 7 hadi 14 kwenye muda wa usafirishaji.